- Accessibilité
L'accessibilité numérique : créer de la valeur par l'inclusion
20 janvier — 2025
À l'ère de la transformation numérique, l'accessibilité devient un catalyseur d'innovation et de croissance pour les entreprises. Plus qu'une simple considération technique, elle représente une opportunité de créer des produits numériques plus inclusifs et performants, rejoignant ainsi un plus large éventail d'utilisateurs.
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : selon Statistique Canada, 27 % de la population canadienne âgée de 15 ans et plus, soit environ 8 millions de personnes, vivent avec une ou plusieurs limitations qui les affectent dans leurs activités quotidiennes. Cette réalité démographique représente une opportunité unique pour les organisations d'élargir leur portée et d'améliorer l'expérience utilisateur pour tous et toutes.
L'intégration de l'accessibilité dans une stratégie numérique soulève naturellement des questions sur les ressources et l'investissement nécessaires. Toutefois, l'expérience démontre que plus tôt ces considérations sont intégrées dans le cycle de développement, plus les bénéfices sont importants, tant pour l'organisation que pour ses utilisateurs.
L'accessibilité n'est pas qu'une question d'éthique
D’abord et avant tout, il est essentiel de bien comprendre ce qu'est l'accessibilité numérique. Il s'agit de concevoir des produits et services numériques que tout le monde peut utiliser, indépendamment de leurs capacités ou de leurs limitations. Cela inclut les personnes ayant des limitations visuelles, auditives, motrices ou cognitives, mais aussi celles qui font face à des contraintes temporaires ou situationnelles. Cette réalité prend encore plus d'importance avec l'évolution démographique actuelle. Le vieillissement de la population entraîne une augmentation naturelle des besoins en accessibilité.
« Un handicap peut-être temporaire. Une personne avec un bras dans le plâtre qui doit utiliser son téléphone d'une seule main ou quelqu'un tentant de lire une interface en plein soleil fait face à des défis d'accessibilité. Ces situations quotidiennes nous rappellent que l'accessibilité concerne chacun·e d'entre nous. »
⏤ Dominic Labbé, Développeur logiciel et expert en accessibilité numérique chez Mirego
« Nécessaire pour certain·es, utile pour tous et toutes. » Cette phrase, souvent citée dans le domaine de l'accessibilité, résume parfaitement pourquoi l'accessibilité numérique dépasse largement le cadre de la simple conformité éthique ou réglementaire. Les fonctionnalités développées pour répondre aux besoins des personnes en situation de handicap finissent souvent par améliorer l'expérience de l'ensemble des utilisateurs.
L’exemple des sous-titres
Initialement conçus pour les personnes malentendantes, ils sont aujourd'hui utilisés par plus de la moitié des personnes n'ayant aucune perte auditive. Selon une étude YouGov d'août 2023, 63 % des adultes de moins de 30 ans préfèrent regarder du contenu avec des sous-titres activés. Les raisons?
40 %
des utilisateurs activent les sous-titres pour mieux comprendre le contenu, même dans leur langue maternelle.
40 %
des gens utilisent les sous-titres pour mieux suivre différents accents et dialectes.
33 %
des personnes activent les sous-titres dans les environnements bruyants (transport en commun, espaces publics, bureau).
Un standard international comme guide
Pour transformer ce concept en actions concrètes, la communauté internationale a développé les Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Ces directives fournissent un cadre pratique organisé autour de quatre principes fondamentaux :
Les 4 principes fondamentaux du WCAG
Perceptible
Rendre le contenu accessible à tous en fournissant des alternatives textuelles pour les éléments non textuels comme les images.
Utilisable
Assurer que le contenu interactif est utilisable par tous en facilitant la navigation au clavier et en évitant les obstacles de navigation.
Compréhensible
Faciliter la compréhension du contenu en utilisant un langage clair et des indications explicites sur le fonctionnement du site.
Robuste
Garantir que le contenu est compatible avec une variété de navigateurs et technologies d'assistance, assurant sa durabilité et son interprétation par différents outils.
Ces principes transforment l'accessibilité d'une notion abstraite en actions concrètes que les organisations peuvent mettre en œuvre dans leurs projets numériques.
Le coût réel de l'inaccessibilité
« Il est moins coûteux de concevoir votre produit en tenant compte de l'accessibilité que d'essayer de le corriger plus tard. Lorsqu'une organisation remet les considérations d'accessibilité à plus tard, elle ne fait pas des économies - elle accumule une dette technique qui sera plus coûteuse à rembourser. »
⏤ Dominic Labbé, Développeur logiciel et expert en accessibilité numérique chez Mirego
Le cadre réglementaire renforce cette réalité économique. Au Canada, la Loi canadienne sur l'accessibilité (LCA) de 2019 vise à créer un Canada sans obstacles d'ici 2040. Cette loi s'applique aux organisations sous réglementation fédérale, incluant le secteur bancaire, les télécommunications et le transport interprovincial. L'Ontario, avec sa réglementation plus contraignante, montre la direction que pourraient prendre d'autres provinces. Cette évolution législative signifie qu'investir dans l'accessibilité aujourd'hui, c'est aussi se prémunir contre des coûts de mise en conformité futurs.
Intégrer l'accessibilité dès le départ : une approche gagnante
L'intégration de l'accessibilité dans un projet numérique n'est pas un processus linéaire qui s'ajoute à la fin du développement. C'est une approche collaborative qui implique tous les intervenants, de la conception à la livraison.
- À l'étape du design, il s'agit de penser aux contrastes de couleurs, à la navigation intuitive et aux descriptions alternatives pour les éléments visuels.
- Durant le développement, l'accent est mis sur la structure du code et la compatibilité avec les technologies d'assistance.
- Enfin, l'assurance qualité valide que l'ensemble des fonctionnalités est réellement accessible à tous les utilisateurs.
Cette approche intégrée présente un avantage majeur : elle permet d'identifier et de résoudre les défis d'accessibilité au moment où ils sont le plus faciles et les moins coûteux à corriger. Par exemple, réfléchir à la navigation au clavier dès la conception d'une interface est beaucoup plus efficace que de tenter de l'ajouter une fois le produit développé. De même, structurer correctement le contenu dès le départ facilite son utilisation tant pour les lecteurs d'écran que pour l'ensemble des utilisateurs.
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L'accessibilité numérique s'impose comme un véritable levier de croissance pour les entreprises innovantes. Au-delà du cadre réglementaire qui évolue rapidement, c'est une approche qui, lorsqu'intégrée dès le début d'un projet, permet de développer des produits numériques plus robustes et universellement utilisables. La clé du succès réside dans l'intégration harmonieuse de ces pratiques aux processus de conception et de développement existants, permettant ainsi de créer de la valeur tant pour l'entreprise que pour ses utilisateur·rices.